Nunca adivinarás qué inspiró el característico movimiento de Venus Williams.
Al escuchar el nombre de Venus Williams, probablemente te vengan a la mente varias cosas.
Su potente saque. Su increíble capacidad atlética. Su feroz competitividad. Sus siete títulos individuales de Grand Slam (incluyendo cinco Wimbledon). Su notable longevidad. Su inconfundible papel en el crecimiento del tenis femenino en Estados Unidos y en todo el mundo.
Probablemente también pienses en su característico gesto al final de los partidos, que se ha convertido en un elemento básico a lo largo de sus legendarias 30 años de carrera.
Antes de su partido de individuales de primera ronda el martes contra su compatriota Peyton Stearns en el WTA 500 Mubadala Citi DC Open, donde la tenista de 45 años hace su esperado regreso al tenis, nos contó un poco sobre el origen del gesto, y ofreció una demostración práctica.
La dos veces campeona del US Open explicó que el saludo se inspiró en la comedia de 2001 "El diario de la princesa", concretamente en la escena donde una joven Anne Hathaway aprende a saludar con elegancia como lo haría una miembro de la realeza. Venus empezó a imitar el saludo después de los partidos y, con el tiempo, lo complementó con un giro.
Williams, quien aceptó una invitación para el torneo, jugó su último torneo completo en 2019, con un récord de 19-15 a los 39 años. Ha disputado 37 partidos en los seis años transcurridos desde entonces, consiguiendo solo siete victorias. Si derrota a Stearns, de 23 años y actualmente en el puesto 35 del ranking mundial, se convertiría en la jugadora de mayor edad en ganar un partido del Hologic WTA Tour desde 2004, cuando Martina Navratilova (que entonces tenía 47 años) derrotó a Catalina Castaño en la primera ronda de Wimbledon.
Es un escenario ideal para que Williams regrese al circuito, ya que la ex número 1 del mundo jugó para Washington Kastles, del World Team Tennis, durante ocho temporadas, entre 2010 y 2019.
"Recuerdo la primera vez que vine aquí", dijo. Tenía unos 13 años, así que definitivamente me encanta Washington D. C. Es muy especial para mí volver a jugar al tenis. Creo que es una sorpresa para los aficionados y una sorpresa en general. Este último año, también he pasado por muchas dificultades físicas. Así que volver y poder jugar y, con suerte, disfrutar es una gran oportunidad, así que estoy muy agradecida al torneo por la invitación.
Williams también está en el cuadro de dobles, formando pareja con Hailey Baptiste, de 23 años.