Osaka salva dos puntos de partido y supera a Samsonova en Montreal

Recientemente, Liudmila Samsonova y Naomi Osaka se han convertido en rivales frecuentes en el Hologic WTA Tour. Su choque de segunda ronda en el Omnium Banque Nationale fue su quinto enfrentamiento en los últimos 16 meses, y estuvo a la altura de las expectativas: Osaka remontó un set y 5-3 en contra, salvando dos puntos de partido, para triunfar 4-6, 7-6(6), 6-3 sobre la cabeza de serie número 13 en 2 horas y 37 minutos.

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Jugando su primer partido con su nuevo entrenador, Tomasz Wiktorowski, en su palco, Osaka también perdía 5-2 en el tiebreak del segundo set antes de remontar para conseguir su primera victoria ante una Top 20 desde que derrotó a Karolina Muchova en el Abierto de Australia. Lleva una ventaja de 3-2 en su enfrentamiento directo contra Samsonova, tras haber ganado sus tres enfrentamientos en pista dura (tras Indian Wells 2024 y Miami 2025). Las dos victorias de Samsonova fueron en superficies naturales (Madrid 2024 y Berlín 2025).

Osaka también rompe una racha de cuatro derrotas en sets decisivos, consiguiendo su primera victoria en tres sets desde que derrotó a Marie Bouzkova por 4-6, 6-3, 6-3 en la tercera ronda de Roma. Su récord de la temporada en partidos a tres sets es ahora de 10 victorias y seis derrotas. En su segunda participación en Montreal, la ex número 1 del mundo avanza a la tercera ronda por primera vez, donde se enfrentará a Jelena Ostapenko, cabeza de serie número 22, o a Renata Zarazua.

"Salió con mucha intensidad y, en mi caso, me sentí abrumada", declaró Osaka en su entrevista en la pista. "No sabía si también debía usar tiros ganadores. Pero después de un rato, simplemente intenté mantener la pelota en la pista".

Cuatro años desde la última victoria tras punto de partido en contra

La última vez que Osaka ganó tras punto de partido en contra fue en el Abierto de Australia de 2021, camino a su más reciente de cuatro Grand Slams. Se salvó de dos en cuarta ronda contra Garbiñe Muguruza.

En total, Osaka ha ganado tras punto de partido en contra seis veces en los cuadros principales y de la fase previa de la WTA:

2014 Stanford R1, d. Samantha Stosur 4-6, 7-6(7), 7-5 (salvó 1)
2016 Hobart R1, d. Jarmila Wolfe 6-7(6), 7-6(8), 6-4 (salvó 2)
2017 Stutgart Q2, d. Anna Zaja 5-7, 6-3, 7-6(8) (salvó 5)
2017 Toronto Q2, d. Barbora Krejcikova 1-6, 7-6(4), 6-0 (salvó 1)
2021 Abierto de Australia R4, d. Garbiñe Muguruza 4-6, 6-4, 7-5 (salvó 2)
2025 Montreal R2, d. Liudmila Samsonova 4-6, 7-6(6), 6-3 (salvó 2)

Anatomía de una remontada

Durante la mayor parte de los dos primeros sets, Samsonova fue impenetrable con el servicio. Rompió el saque de Osaka al principio de cada set y luego logró proteger su ventaja con eficacia, hasta que, al sacar para el partido, la cuartofinalista de Wimbledon solo enfrentó, y salvó, dos puntos de rotura.

La derecha de Samsonova había estado impecable, y con 5-4 en el segundo set, desvió otro feroz tiro ganador desde esa ala para ponerse 30-0. A partir de entonces, una serie de decisiones curiosas se combinaron con la resiliencia de Osaka para darle la vuelta al partido. Con 30-0, Samsonova remontó directamente a Osaka con una derecha perfecta; Osaka no necesitó ningún estímulo para superarla. En el primer punto de partido de Samsonova, envió una derecha larga. En el segundo, una dejada fallida le dio a Osaka otra oportunidad de un sencillo tiro ganador, que finalmente aprovechó. Con el punto de break en contra, Samsonova cometió una doble falta.

Sus demonios de la dejada regresaron en el tiebreak. Con 5-4, otro intento que cayó más cerca de la línea de saque que de la red le permitió a Osaka empatar. Con el punto de set abajo, Samsonova lanzó un derechazo alto y alto.

Osaka, quien ha soportado varios meses de desilusiones en sets decisivos, aprovechó este y se negó a soltarlo. Esto se reflejó no solo en su potencia característica, sino también en su movimiento defensivo. La jugadora de 27 años realizó un pase fenomenal para ponerse 4-1 con un doble break. Resultó necesario: con la espalda contra la pared, Samsonova recuperó parte de la forma ardiente de su derecha de principios del partido y redujo la ventaja de Osaka a un solo break.

Mientras Osaka sacaba para el partido, otro golpe de derecha relámpago de Samsonova anuló un primer punto de partido. Pero entonces Osaka ideó su intercambio más espectacular del partido, lanzándose desesperadamente a cada rincón de la cancha para interceptar las balas de Samsonova antes de encontrar un pase ganador para alcanzar un segundo punto de partido. Esta vez, Samsonova falló un revés y Osaka avanzó.